朋友的爷爷住院了，说是结肠癌术后两年，现在又扩散了。我问起在医院的饮食，他说：“胃口也不是很好，不过没关系，给打营养针了。”
我一脸疑惑：“啊，打营养针了呀，那爷爷自己能吃得进东西，可以排便吗？”
“可以的呀，就是食欲不太好，查血发现血白蛋白低，用营养针打点氨基酸补充营养”。
朋友一家觉得营养重要，需要给爷爷补充营养，在战略上，做到了重视营养，可是，战术是最合适的吗？打点氨基酸就能帮爷爷补充营养吗？
我们平常说的营养针，在医学上称为肠外营养或者静脉营养，就是将营养物质直接通过静脉点滴的形式输送到血液里。通常，营养针提供的营养物质包身体必需的宏量营养素，如碳水化合物（主要以葡萄糖的形式）、蛋白质（主要以单体氨基酸的形式）、脂肪（以单一或者混合脂肪乳的形式），还有多种维生素、矿物质等。
爷爷血检白蛋白低，直接输入氨基酸并不能及时纠正低蛋白血症，确实低的时候，医生应该输人血白蛋白，而不是氨基酸。白蛋白低有可能是身体应激期合成减少，也有可能是营养不良。
如果想通过营养针来补充营养纠正营养不良，那么需要给予全面的营养，不但要有氨基酸提供蛋白质，还要有碳水化合物、脂肪、多种维生素和矿物质，因为各个营养素在我们人体中是相互协调作用的。尤其是当我们吃不下什么东西，没有别的营养来源的时候，只输入氨基酸或者只输脂肪乳而不加其他营养物质是不被推荐的。
如果使用营养针给予全面营养素就可以了吗？其实不然，营养针只是一个退而求其次的选择，不是首选！
只要消化道可以使用，我们就应该优先通过消化道给予食物。不要小瞧我们的肠道，它不仅能把吃进去的食物消化吸收，肩负着身体消化系统的重任，更包含着身体很大一部分的免疫系统。消化系统的功能就像学外语一样，不用就废。只有经消化道喂养，才能保障整个消化道功能的完整性。
就算吃不下太多东西，微量的喂养也是很重要的，因为肠道也需要被滋养。我们的肠道的表明不是平滑的像水管一样的，而是布满了密密麻麻的绒毛，像是一个刷子，这些绒毛增加了肠道的表面积，帮助我们能更好地吸收食物中的营养。如果长期不给肠道喂养食物，这些绒毛就会耷拉下去，功能减退，再有食物进入肠道以后，就容易出现不耐受，如腹胀、腹泻、消化不良等，营养物质的吸收和利用也会受到影响。
通过肠道喂养，还可以防止大肠里的细菌移动到身体其他本来无菌的器官或组织，造成感染。同时，给予营养针不得不给血管打个孔，这也增加了环境中细菌进入身体，造成感染的风险。
那么，对于吃的不好、不够或者食欲不佳的患者，怎样才是获取营养的最佳方式呢？这就要讲到营养支持的不同方法和阶段：
对于吃的不好、不够或者食欲不佳的患者，首先应当考虑的是从日常膳食入手，改善膳食，促进食欲，最大化每一口食物所包含的重要营养物质 。同时要在心理上重视起来，吃的不是食物，是帮助身体对抗疾病，配合治疗，促进康复的营养。此时，吃饭同吃药同等重要。
其次，如果膳食的改变还是不能满足营养的需要，可以考虑口服营养补充液，使用特殊医学用途配方食品。
这一类食物是专为生病的患者设计的，主要特点是主要特点是营养密度高，很多都是全营养配方，营养全面均衡；有的还是特定疾病配方，更好地满足不同疾病状态下患者的营养需要；有的是蛋白质预消化配方，对于消化吸收功能障碍的患者可以更好地提供营养。
在形制上，有的是液体，即开即喝，方便地给患者补充营养；有的是粉剂，可以像冲奶粉一样的冲调来喝，还可以加到日常膳食中，如放到粥里、汤里；还有的像布丁一样，作为高营养密度的零食吃。通常食欲不好的时候，吃不下固体食物，喝液体就要容易多了，既可以补充水分，又可以补充营养。
再次，如果还是喝不下，吃不够，或者没法口服进食，比如术后或者昏迷的病人，那么就可以考虑肠内/管饲营养：给身体插入一根细细的管子直接到胃里或者小肠里，营养液可以通过这个管子到达消化道，给身体提供营养，继续使用消化道，维持消化系统消化吸收以及免疫的功能。
最后，当消化道没有功能，或者管饲的方式无法满足患者营养需要的时候，才用肠外/静脉营养给身体提供营养物质。
因此，希望大家不要盲目到医院要求打营养针，一定要咨询医生和临床营养师，根据自己的饮食和营养状况，治疗和用药情况，综合考虑最适合的营养支持方式，这样才能让在保障营养、对抗癌症的战役上打个漂亮战。
文| 孙凌霞 美国注册营养师（RD），曾任美国哈佛大学儿童营养研究助理，美国约翰霍普?斯医院临床营养师。